出生时间这件事，东方西方都挺在意。东方排八字、起紫微，西方看星盘。不同地方，不同说法，最后都把目光落在同一个点上：你来到世界的那一刻。是不是古人的智慧，不好说，但确实有意思。

西方星相学，也叫占星术。最早就是观测日月星辰的位置和变化，再拿来解释人间事物、预测吉凶。古代占星和天文几乎不分家，现代占星则常和心理学、统计学打交道。

现代占星里，有几个名字绕不开。荣格，瑞士心理学家、精神病学家，他开创的“荣格占星学”成了分析个性的重要参考；高格林，法国统计学家，分析过成千上万个出生星盘，总结行星与职业的关系，给现代占星添了不少数据依据；伊丽莎白·泰西埃，法国女占星学家，她的《大预测》是国内较早引进的西方占星书，很多人拿它入门。

还有一个常被提起的故事。瑞士占星家克拉夫特曾受希特勒赏识。他到柏林后，直接告诉希特勒诺查丹玛斯对第三帝国的悲观预言：战争若不能在1942年结束，到1945年，希特勒的下场会很惨。他也预测了自己的死期和地点。后来，他被关进集中营，死在了自己预测的时间和地点。

占星的第一步，是画出生天宫图，然后分析。黄道十二宫、十二星座、宫位划分、诞生石，还有四种统制因素、三种特征、星座与行星的制约关系、日宫月宫命宫、七种日宫配合类型，都是解读时会碰到的内容。听起来名目很多，说到底，就是把出生那一刻的天空定格下来，再慢慢读。